Deze etappe van de GR5 gaat over één hoge col: Col de Voza op 1650 die middels een stevige klim al na 5km bereikt wordt. Daarna volgt een afdaling naar het dal van de rivier Bon Nant. Deze wordt vervolgens gevolgd tot de camping bij Les Contamines-Montjoies. De route komt langs vele kleine dorpjes en gehuchtjes en heeft veel mooie uitzichten op de bergen en gletsjers.
Afgelopen dagen hebben we Chamonix bezocht (een beetje het Valkenburg aan de voet van de Mont Blanc, maar echt leuk om te zien), en een paar nieuwe, stevige en vooral ruimere wandelschoenen voor Mark uitgezocht.
Ze zijn gisteren met een kleine wandeling al een beetje ingelopen, maar vandaag wordt de ‘echte’ vuurdoop. Iets voor achten vertrekken we vanaf de maffe camping, waar we toch een paar nachten fijn hebben gestaan. Overdag was hij nagenoeg leeg en tegen de avond liep hij altijd weer helemaal vol met backpackers, fietsers en andere bergliefhebbers, dus we genoten elke dag van de lichtgewicht tentjes, rugzakken en andere gear die er weer bij kwam.
Het eerste stuk van de route is langs de weg en we lopen zelfs via een tunnel onder de skipiste van de camping door. Hierna slaan we al snel links af een klein pad in langs een aantal vakantiechalets de berg omhoog.
Het begint meteen steil en dat zal hij blijven tot boven. Het is een behoorlijk stevige klim van 700 meter over 4,5 kilometer. We zitten al snel boven de wolken. Onderweg worden we op schitterende uitzichten op de Mont Blanc in de vroege ochtendzon getrakteerd. Ook op dit stuk van de route zijn we niet de enige, onderweg passeren we tientallen andere wandelaars die het ook zwaar hebben bergop. Het is een aardige klim, maar we hebben een lekker ritme te pakken en lopen op een flink tempo in één keer door tot aan de top, Col de Voza. Hier is een hotel en zelfs een stationnetje, waar een toeristentreintje aankomt dat onder in het dal vertrekt. We drinken een slokje water op het kleine perronnetje en genieten van de nieuwe bergen die we vanaf dit punt zien: andere gletsjers en andere toppen. Dit is het hoogste punt van vandaag, vanaf hier zullen we een stuk gaan dalen en de laatste kilometers naar de camping zijn vrij vlak.
Op weg naar beneden passeren we een paar leuke dorpjes en een charmant klein bergkerkje.
De afdaling loopt lekker snel en halverwege maken we bij een picknickbankje met uitzicht op het dal een goede pauze. We smeren een stokbroodje, zetten een kopje koffie (en nog een…) en doen rustig aan. We genieten van het zonnetje; we hebben geen haast. We kunnen namelijk pas na half 3 op de camping terecht en het is nu half 11.
Tijdens het afdalen blijken de schoenen van Mark een gouden zet: pijnloos bereiken we het dal waar we via een stalen bruggetje een wild kolkende rivier oversteken. Vanaf hier lopen we voornamelijk door bossen richting het dorp Les Contamines-Montjoies. Het laatste stuk is een breed kiezelpad langs de rivier.
Om kwart over 2 komen we op de camping aan. De receptie blijkt inderdaad nog gesloten en er komen nog een tiental andere kampeerders op de camping aan. Als de receptie opent krijgen we al snel een plekje toegewezen onder de bomen. Voor de afgelopen dagen met de hoge temperaturen zou dit de perfecte plek zijn geweest, maar voor komende dagen staat er regen voorspeld. Véél regen: de komende dagen kan er elke dag meer dan 20mm vallen.
Dat is geen weer om de bergen in te gaan, dus de ergste dagen zullen we hier op de camping afwachten. Gelukkig kunnen we een plekje regelen die wat opener is. Daardoor is het als het niet meer regent ook gelijk droog als je je tentje uit komt. Onder bomen blijft het aan het begin iets langer droog, maar als het eenmaal gestopt is met regenen blijft het nog uren nadruppelen, hebben we ondervonden…
Het is een leuke camping op een mooie plek en een dorp met een aantal supermarktjes en kampeerwinkels. Ideaal om een paar dagen over te blijven. Maar we duimen dat het weer gauw beter wordt zodat we weer door kunnen!
